Latvio estas eta nordeŭropa lando situanta oriente de Danio ĉe la Balta Maro. Helpate de lupeo, eblas vidi Latvion sur mapo, limigita de Estonio norde, Rusio kaj Belorusio oriente, kaj Litovio sude.

Ĉi tiu eta lando aperis kiel ligna buleto-potenco rapide por rivali Kanadon. Konsideru ĉi tion: Latvio nuntempe produktas 1,4 milionojn da tunoj da lignaj buletoj ĉiujare el arbara areo de nur 27 000 kvadrataj kilometroj. Kanado produktas 2 milionojn da tunoj el arbara areo kiu estas 115 fojojn pli granda ol tiu de Latvio - proksimume 1.3 milionoj da kvadrataj hektaroj. Ĉiujare, Latvio produktas 52 tunojn da lignaj buletoj po kvadrata kilometro da arbaro. Por ke Kanado egalu tion, ni devus produkti pli ol 160 milionojn da tunoj ĉiujare!

En oktobro 2015, mi vizitis Latvion por kunvenoj de la Eŭropa Pellet Council-reganta organo de ENplus-atestiga skemo pri pellet-kvalito. Por pluraj el ni, kiuj alvenis frue, Didzis Palejs, prezidanto de la Latva Biomasa Asocio, aranĝis viziton al fabriko de buletoj posedataj de SBE Latvia Ltd. kaj du instalaĵojn de stokado kaj ŝarĝo de lignaj buletoj ĉe la Haveno de Rigo kaj la Haveno de Marsrags. La buletproduktanto Latgran uzas la havenon de Rigo dum SBE uzas Marsrags, proksimume 100 kilometrojn okcidente de Rigo.

La moderna buletoplanto de SBE produktas 70,000 tunojn da lignaj buletoj jare por eŭropaj industriaj kaj varmomerkatoj, plejparte en Danio, Unuiĝinta Reĝlando, Belgio kaj Nederlando. SBE estas ENplus atestita por pelletkvalito kaj havas la distingon de esti la unua pelletproduktanto en Eŭropo, kaj nur dua en la mondo, por gajni la novan SBP-daŭrigeblatestilon. SBEoj uzas kombinaĵon de segejrestaĵoj kaj fritoj kiel krudmaterialon. Nutraĵprovizantoj fontas malaltkvalitan rondan lignon, ĉizante ĝin antaŭ liverado al SBE.

Dum la lastaj tri jaroj, la produktado de buletoj de Latvio kreskis de iom malpli ol 1 miliono da tunoj ĝis sia nuna nivelo de 1,4 milionoj da tunoj. Estas 23 buletplantoj de diversaj grandecoj. La plej granda produktanto estas AS Graanul Invest. Lastatempe akirinte Latgran, la kombinita jara kapacito de Graanul en la Balta Regiono estas 1.8 milionoj da tunoj, tio signifas, ke ĉi tiu firmao produktas preskaŭ tiom multe kiom la tuta Kanado!

Latvaj produktantoj nun mordas la kalkanojn de Kanado en la UK-merkato. En 2014, Kanado eksportis 899,000 tunojn da lignobuletoj al la UK, komparite kun 402,000 tunoj de Latvio. Tamen, en 2015, latvaj produktantoj malvastigis la interspacon. Ĝis la 31-an de aŭgusto, Kanado eksportis 734,000 tunojn al la UK kun Latvio ne malproksime malantaŭe ĉe 602,000 tunoj.

La arbaroj de Latvio estas produktivaj kun jarkresko taksita je 20 milionoj da kubaj metroj. La jara rikolto estas nur ĉirkaŭ 11 milionoj da kubaj metroj, apenaŭ pli ol duono de la jara kresko. La ĉefaj komercaj specioj estas piceo, pino kaj betulo.

Latvio estas eksa sovetia bloko lando. Kvankam la latvoj forpelis la sovetianojn en 1991, ekzistas multaj diseriĝantaj memorigiloj de tiu epoko - malbelaj etaĝkonstruaĵoj, forlasitaj fabrikoj, marameaj bazoj, farmkonstruaĵoj kaj tiel plu. Malgraŭ tiuj fizikaj memorigiloj, latvaj civitanoj forigis sin de la komunisma heredaĵo kaj akceptis liberan entreprenon. En mia mallonga vizito, mi trovis, ke latvoj estas amikemaj, laboremaj kaj entreprenemaj. La sektoro de buletoj de Latvio havas multe da loko por kreski kaj havas ĉiun intencon daŭri kiel tutmonda forto.